İşletmeler özellikle üretim işletmeleri, varlıklarını sürdürebilmek için yeni ürün geliştirmek veya mevcut ürünleri daha kaliteli, daha düşük maliyetle üretebilme çabasında olmak ve bu çabalarını sürdürmek durumundadırlar. Bu faaliyetlere gerçekleştirebilmek için yapılan harcamalara, araştırma ve geliştirme harcamaları denmektedir.