1764 yılında kurulan St. Petersburg Hermitage Müzesi ilk özel sanat müzesi olması açısından önemlidir. Bir diğer önemli örnek, aslında 16. yüzyıldan beri ziyarete açık olan ancak resmen 1765 yılında açılan Floransa Uffizi Galerisi’dir. Bu galeri başlangıçta bir saray olarak tasarlanmıştır. Daha sonra Medici Ailesi tarafından toplanan resim ve heykellerin sergilendiği bir mekâna dönüşmüştür. New York’ta yer alan Metropolitan Sanat Müzesi de dünyanın en büyük ve en önemli sanat müzeleri arasındadır. Türkiye’nin ilk modern sanat müzesi ise 2004 yılında kurulan İstanbul Modern Sanat Müzesi’dir.