1985 yılında Sovyetler Birliği Genel Sekreterliğine Mikhail Gorbaçov’un gelmesi, bu stratejik rekabetin gerilemesine giden yolu açmış oldu. Gorbaçov, Sovyetler Birliği’ndeki kötü gidişatı durdurmak için, Glasnost ve Perestroyka politikalarını uygulamaya başladı. Ancak bu politikalar, beklentilerin aksine Sovyetler Birliği’nin dağılma sürecini hızlandırdı. 19 Ağustos 1991 yılında gerçekleştirilen başarısız askeri darbenin ardından, Sovyetler Birliği kısa sürede dağıldı. Üç Slav Cumhuriyeti’nin Bağımsız Devletler Topluluğu’nu kurmasıyla birlikte, Sovyetler Birliği resmen sona
erdi. Bu süreç, Kafkas ve Orta Asya Cumhuriyetlerinin bağımsızlık yolunu da açmış oldu.