Bizans İmparatorluğu üçe ayrıldı. Bunlardan ilki 1204-1261 yılları arasında kendisine İznik’i başkent olarak seçen ve 1261 yılından sonra İstanbul’u Latinlerden geri alarak 1453 yılına kadar Bizans’ın varisi olduğunu iddia eden İznik İmparatorluğu’ydu. İkincisi ise varlığını 1461 yılına kadar sürdürecek olan Trabzon Rum İmparatorluğu’ydu. Bizans’tan ayrılan üçüncü devlet ise merkezi Arta ve Yanya olan Epir Despotluğu’ydu. Bu her üç devlet de Bizans’ın gerçek varisinin kendisi olduğunu iddia ediyor ve kendi aralarında çatışıyorlardı.