I. Bulgar Devleti 1018 yılında Bizans hâkimiyetine girdi. Böylece I. Bulgar Devleti de sona ermiş oldu. Bulgarların tarih sahnesine bir devlet sahibi olarak tekrar çıkmaları 1187 yılından sonra gerçekleşti. Tuna Nehri ile Balkan Dağları arasındaki bölgede kurulan II. Bulgar Devleti 1396 yılına kadar varlığını korudu. Tırnova merkezli Bulgar Devleti 1204 yılındaki IV. Haçlı Seferi sonucunda Bizans Devleti’nin parçalanmasından sonra hızla büyüme imkanı buldu. Bulgarlar 1205 yılında İstanbul Latin Krallığını ve 1230 yılında da Bizans Epir Despotluğunu askeri açıdan yenmeyi başardılar. Bunun üzerine Bulgar Devleti’nin sınırları Karadeniz, Ege ve Adriyatik Denizlerine kadar ulaştı. Bulgar çarları Sırp çarları gibi “Bulgarların ve Romalıların Çarı” unvanını kullanmaya başladılar. Ancak 1330 yılında Velbujd Savaşında Bulgarlar, Sırplara yenildiler. Bu tarihten sonra Bulgar Devleti hızla gerilemeye başladı.