18. yüzyılda Avrupa nüfusunun giderek artmasındaki en önemli etkenlerden biri de tarımdaki iyileştirmelerdi. Tarımda iyileştirme birkaç farklı şekilde hayata geçirildi ve bunda liderliği de Hollanda ile İngiltere yaptı. Hollanda başta olmak üzere Avrupa’nın bazı bölgelerinde daha fazla et, süt ve yün verecek hayvan cinsleri yetiştirilmeye başlandı. Hayvan sayısının artması, daha fazla gübre ve doğal olarak daha verimli topraklar demekti. Mekanik tohum ekme makinesinin 18. yüzyılda Jethro Tull tarafından icat edilmesinden sonra tarımda verimlilik daha da arttı. Ancak, Hollanda ve İngiltere’nin öncülük ettiği tarımda modernleşme Avrupa’nın diğer ülkelerinde daha az yayıldı. Bunu düzeltme adına birtakım adımlar atılırken, büyük toprak sahipleri bunu kendi çıkarlarını zedelediği için engellediler.