Günümüzde, SP’nin en önemli nedenleri arasında erken doğumlar (prematüre doğum) ve düşük doğum ağırlığı yer almaktadır. 
Doğum öncesi nedenleri:
• Akrabalıktan kaynaklanan kalıtımsal hastalıklar
• Konjenital bozukluklar
• Büyüme geriliği
• Sosyo-ekonomik faktörler (düşük düzey)
• Hamilelik sırasında geçirilen enfeksiyonlar
(Rubella, herpes zoster, toksoplazma, sitomegalovirüs)

• Çoğul gebelikler
• Kan uyuşmazlığı
• Annenin ilk trimesterde radyasyona, teratojene
maruz kalması
• Zararlı madde alışkanlığı (alkol, sigara vb.)
• Çocuk düşürme denemeleri
• Annenin metabolik hastalıkları (diyabet,
hipo/hipertiroidi, gebelik toksemisi)
• Annede hipertansiyon (yüksek tansiyon)