Osmanlı İmparatorluğu'nun modern anlamda kurduğu ilk ittifak Avrupalı Hıristiyan bir devlet olan Prusya ile gerçekleşmiştir. 1790 yılında Prusya ile karşılılık prensibine dayanan bir askerî ittifak anlaşması imzalamıştır. III. Selim daha sonraki yıllarda ihtiyaç hâsıl olduğunda bu kez Rusya ve İngiltere gibi devletlerle de ittifaklar yapmıştır. Bundan sonraki süreçte bu tür ittifaklar, Osmanlı diplomasisinin sıkça müracaat ettiği çözümlerin başında gelmiştir.