Çay, sadece seçkin bir lezzet olarak kalmış geniş bir tüketim alanı oluşmamıştır.

İlk defa Niğdeli girişimci Mısırlıoğlu Aleksandr tarafından üretimine başlanmıştır.

II. Selim'in ilk yıllarında Yahudi ve Hristiyan ahaliden bazıları gizlice satışını yapmışlardır.

Osmanlılarda zihni açıcı, sinir sitemini düzenleyici, öksürüğü söken, kabızlığı gideren, felci geçiren özelliklerinden dolayı tüketilmiştir.

Başlangıçta bünyeleri çeşitli hastalıklardan korumak için kullanılan şifalı bir bitki olarak tüketilmiştir.