İgnatiyev, “Yakın Şark Masası”nın başındayken şu üç hususun gerçekleştirilmesini temel politika olarak belirlemiştir ve İstanbul’a gelişinden sonra da bu politikayı devam ettirmiştir: 1856 Paris Barışı ile kabul edilen Karadeniz’in tarafsızlığının kaldırılması, İstanbul ve Boğazlar’da Rus nüfuzunun tesisi, Balkanlar’daki Slav kavimlerinin Rus nüfuzuna alınması.