1890 yılında Almanlar ile bir ticaret anlaşması imzalandı. Artık Osmanlı toprakları Alman sermayesinin her türlü ticari ve yatırım faaliyetlerine açıldı. Alman İmparatoru II. Wilhelm 1898 yılında ikinci kez İstanbul’u ziyaret ettiğinde Alman Şirketleri Anadolu’nun pek çok yerinde faaliyette idi. Alman sermayesi ile kurulmuş olan Anadolu Demiryolu Şirketi, İzmit-Ankara hattını tamamladığı gibi; Haydarpaşa-İzmit hattını yenileyerek işletme hakkını da elde etti. Aynı şekilde yeni sözleşme ile Eskişehir-Konya hattının yapım imtiyazı da Almanlara verildi. II. Wilhelm 1898 yılında önce İstanbul’u ziyaret etti, buradan da Kudüs’te yapılan Alman Luther kilisesinin açılış törenine gitti. Bu arada ?am’da onuruna verilen bir yemekte “kendisini 300 milyon Müslüman’ın dostu” ilan etmesi batı kamuoyunu ayağa kaldırdı. Zira böyle bir söz bir Hıristiyan liderin ağzından ilk defa çıkmaktaydı. O bu sözleri ile aslında sadece Müslümanlara bir jest yapmıyor; Kudüs’te asırlardır süregelen kutsal mekânlar meselesinde de tavrını belirliyordu. Osmanlı Devleti de bunu fırsat bilerek 27 Kasım 1899’da Bağdat demiryolu hattının yapımının Almanlara verileceğini ilan etti.