Ayestefanos Antlaşması’nın imzalandığı sıralarda İngiliz Dışişleri Bakanlığı’na Lord Salisbury geçmişti ki kendisi, Kıbrıs’ın bir üs olarak İngiltere’nin yönetimine geçmesi gerektiğini savunmaktaydı. Bu sırada, Henry Layard da İstanbul’daki İngiliz elçisiydi. İngiltere bu dönemde, Rusya’ya karşı dengeyi sağlayabilecek sürekli bir üs arıyordu. Osmanlı topraklarındaki çeşitli yerleri öngören tekliflerden sonra, İngiliz hükümeti, Hint yolunun güvenliğini sağlamak için Kıbrıs adasının iyi bir üs olabileceği kararına vardı. Sözü edilen kararda, İngiliz istihbaratının 8 Şubat 1877 tarihli raporu da önemli bir rol oynamıştı.