Piaget’nin işlem öncesi dönem olarak adlandırdığı dönemdir. Çocuklarda 2-6 yaş arası döneme denk gelir. Bu dönemde mantıksal düşünme henüz gelişmemiştir. Diğer bir deyişle, bu dönemdeki çocuklar görsel algılarının etkisindedirler ve nesnelerin görüntüsünün etkisiyle düşünürler. Bu yaş döneminde çocuklarda korunum ilkesi henüz kavranmamıştır. Yani bir kaptaki suyun bir başka şekildeki bir kaba konduğunda aynı miktarda olduğunu kavrayamazlar. Aynı suyun tekrar eski kabına doldurulduğunda o kabı tekrar doldurabileceğine de akıl yürütemezler. Oyunla ilgili becerilerde 2-6 yaş arası çocuklar, sembolik oyunları çok iyi oynarlar. Örneğin oyuncak telefonu kullanarak gerçek bir telefon görüşmesi yapıyor gibi yaparlar. Ancak egosantrik düşünebildikleri için bir işin yapılabilmesi için kendi akıllarına gelen yoldan başka yolların da bulunabileceğinin farkında değildirler. Ya da bu dönemde cansız nesnelere canlı özellikleri yüklediklerinden dolayı, bir süredir bindikleri arabaları satıldığında evin bir bireyi ayrılmışçasına üzülebilirler.