Günümüzde terör eylemlerinin kayda değer bir kısmı dini ideoloji ile güdülenmektedir, bu yüzden terör eylemlerinin hepsi etnik ideoloji ile güdülenir denilemez. Başarısız terör eylemlerinde kişiler zarar görmeyebilir. Bir örgüt tarafından planlanan terör eylemi tek bir kişi tarafından yürütülebilir. Devlet mekanizmalarını ele geçiren örgütler bunları halka terör uygulamakta kullanabilirler, bu yüzden bütün terör eylemleri devlete karşı yapılmaz. Buna karşılık bütün terör eylemlerinde şiddet kullanılır.