Gerilla, ülkesi yabancı ülke askerleri tarafından işgal edilmiş halkların içinden çıkan ve profesyonel asker olmayan sivil savaşçılardır. Teröristler asker sivil, yaşlı çocuk, kadın erkek ayrımı yapmaksızın kasten herkesi hedef alırken gerillalar askeri kurallara uyarlar, ülkelerini işgal eden askeri birliklere (askerlere ve onların bulunduğu tesislere) yönelik saldırı gerçekleştirirler ve sivil hedeflere karşı eylem yapmazlar. Teröristler, kendilerinin gerilla olarak adlandırılmasından oldukça memnun olurlar. Ancak gerek hukuki gerekse sosyolojik anlamda gerilla ile terörist kavramları farklı anlamlar taşımaktadır.