Terörizmin ortaya çıkmasında etkili olan birçok neden bulunmaktadır. Bunların başında ekonomik nedenler gelmektedir. Ekonomik yapıdaki dengesizlik ve bozukluklar terörü etkilemektedir. Siyasi istikrarsızlıklar, siyasal katılımın yagın değil düşük seviyede olması, siyasal kutuplaşmanın varlığı, siyasal davranış bozuklukları, siyasi kayırmacılık, siyasi partilerin gerilime dayalı söz ve tutumları, hükümete ve/veya siyasi partiler ile Meclise karşı halk desteğinin düşük seviyede olması, toplumda siyasi bilincin yetersiz olması, toplumun belirli bir dini veya etnik kökene tabi gruplarının hak ve hürriyetlerinin sınırlanması, özgürlüklerinin kullanılmasının engellenmesi gibi hususlar terörizmin ortaya çıkmasında etkili olan siyasal nedenler olarak sıralanabilir. Terörizme neden olan sosyal faktörler çok çeşitlilik gösterir. Sanayileşme ve kentleşmenin getirdiği sorunlar, sağlıksız yerleşim alanlarının olması, içgöçler ve sonucunda meydana gelen çevreye uyum sorunu, aile ve komşuluk bağlarının zayıflaması, sosyal ve kültürel değişmede yaşanan sorunlar (moda takıntısı, gençlik sorunları, birey-toplum çatışması, kültürel yabancılaşma), toplumsal yapının demokratik değerler dışında feodal özelliğe sahip olması, din ve mezhep ayrılıklarına dayalı sorunlu bir durumun bulunması, eğitim imkânlarının sınırlı olması, dini inançların baskı altında tutulması, güvenlik güçlerine ve devlete olan inanç ve güvenin düşük seviyede olması, ahlaki değerlerin bozulması, bürokrasi ve iş yaşamında yozlaşmanın olması terörizmin ortaya çıkmasında etkili olan sosyal faktörler olarak sıralanabilir. Toplum yaşamı içerisinde var olan kültürel farklılıklar da terörizmin ortaya çıkmasında ve gelişmesinde rol oynamaktadır. Ancak insan hakları savunuculuğu ile terörizm hiçbir zaman aynı zeminde buluşamaz.