Finansal aracıların en temel işlevi adından da anlaşılacağı gibi finansal aracılık
faaliyetidir. Yani finansal aracılar, fonların arz edenlerden talep edenlere doğru
akışını kolay ve hızlı bir şekilde yani etkin bir şekilde yerine getirmek amacıyla
faaliyetlerini yürütmektedir. Bunun yanında, finansal piyasalarda fonların yönetilmesi ve yönlendirilmesinde de finansal aracıların oynadığı rol çok büyüktür.
Finansal aracılar fonların aktarılması ve dönüştürülmesi işlevlerini yerine getirirken fon kullananlara ve fon arz edenlere hizmet vermekte ve aynı zamanda ekonomide bir takım fonksiyonlar yerine getirmektedir. Özellikle finansal sistemin işleyişi sürecinde işlem maliyetleri ve asimetrik bilgi sorunu söz konusu olduğundan, finansal aracılara bu alanda çok önemli roller düşmektedir.

Finansal aracıların; işlem maliyetlerini azaltma, asimetrik bilgi sorunun çözümü, gömüleme eğilimini azaltma, fonların vade, miktar ve risklerini ayarlama gibi fonksiyonları bulunmaktadır.