Sanılanın aksine ikna bir çırpıda oluşan veya tek hareketle başarılabilen bir şey değildir. İnsanların düşünceleri bir anda değişmezler.İkna kendiliğinden meydana gelecek veya kaçınılmaz olarak başarılı olacak değildir. İkna eden taraf diğer kişinin tutum veya davranışını değiştirmeye niyeti olan ve karşı tarafın bu amacı gerçekleştirebilecek olmasının farkında olması gereken taraftır.İkna ile ilgili en büyük mitlerden biri ikna edenin insanlara istemedikleri şeyleri yapmaya mecbur bıraktığı veya yapamayacakları şeyleri yaptırdıkları şeklindeki düşüncedir. Oysaki insanlar kendilerini ikna ederler ve ikna edici ancak ikna olanda bir düşünsel tartışmanın ortaya çıkmasını sağlar. İnsanları ikna olmaya zorlamak imkânsızdır.İkna bir iletişim faaliyeti olduğu için içinde mesaj aktarımını barındırması doğaldır. Diğer sosyal etkilerin aksine iknanın oluşması için mesaj aktarımının olması gerekir. Bu mesajlar sözlü veya sözsüz, kişiler arası veya kitle iletişimi ile doğrudan veya bir medya aracılığıyla iletiliyor olabilir. Bu noktada önemli olan mesajın tutum veya davranışı değiştirmeye niyetli bir şekilde oluşturulmasıdır.İkna sürecinde insanın kendini ikna etmesi önemli bir noktadır. Buradan hareketle denebilir ki; kendi kendine karar veren ve kendini ikna eden birey özgür bir şekilde seçme hakkına sahip durumdadır. Aksi durumda bu iletişim süreci iknadan çok baskı, propaganda veya tehdit gibi farklı yollar içermektedir denilebilir.