Beta, piyasa getirilerinde yaşanan bir birim değişme ile hisse  senedi getirisinde yaşanması beklenen ortalama değişimin ölçüsüdür, yani hisse senedinin getirisinin piyasadaki dalgalanmalara olan duyarlılığını ölçmektedir. Betası 1 olan hisse senedinin piyasadaki tipik bir hisse senedinin riskine eşitken, betası 1’in üzerinde olan bir hisse senedinin riskinin tipik bir hisse senedinin riskinden daha yüksek olduğu söylenebilir.