Şiddet olgusunun nedenleri birçok farklı teoriyle açıklanmaktadır. Gelişimsel teorilere göre şiddet, doğuştan var olan saldırganlık dürtüsünün baskı ve stres altında ortaya çıkmasıyla oluşur. Uzun süreli bakım vermek, bakım veren için yorucu ve stres yaratan bir durumdur. Böyle durumlarda bakıcının yaşlıya yönelik şiddete başvurması içgüdüsel bir tepkidir.