Televizyonun ilk yıllarında ağırlıklı olarak spor programları yayınlanmıştır.

Televizyonun ilk yıllarında müzik-eğlence programları ulusal kültürün yansıtıldığı bir içerikte hazırlanmıştır.

Sonraki yıllarda teknik olanaklar ve rekabetin artmasıyla program türlerinin sayısı da artmıştır.

1980 sonrası tematik kanalların yanı sıra her kesime seslenen televizyon kanallarında yaş grubu, cinsiyet, ırk vb. gibi hedef kitlelere yönelik çeşitli program türleri ortaya çıkmıştır.

Televizyon program türlerinde, bütün ülkelerin ya da televizyonların üzerinde anlaştığı tek tip bir sınıflandırma bulunmamaktadır.