Demokratik bir toplum için basının en önemli işlevi haber vermektir. Bir iletişim modeli; kaynak, mesaj ve alıcı olmak üzere üç ögeden oluşur. Mesajın kodlandığı aracın özelliklerine göre bu ögelerin konumları ve işlevleri farklılık gösterir. Kodlanan mesajın kullanıldığı araç yazı ise görme duyusunun olmasını ve okumayı bilmesini gerektirir. Radyo görme duyusuna ve okuma yeteneğine ihtiyaç duymaz. Radyo haberi verilirken görüntüye ihtiyaç duyulmaması radyoyu habercilik açısından hızlı bir araç haline getirmiştir. Gerektiğinde muhabir, olay yerinden cep telefonu ile bağlanarak haberi anında dinleyiciye aktarabilir. Radyo haberini özellikleri şu şekilde sınıflandırılabilir:
• Radyonun haber dili sade olmalıdır. Radyo anlık bir kitle iletişim aracıdır. Sesin ve dalgaların hızı ile görüntü ve matbaa teknolojisi yarışamaz.
• Radyo haberi, esnektir. Değişikliler ve gelişmeler aynı gün içerisinde anında yapılabilir.
• Radyo haberi, canlıdır. Teknoloji ve dekor gerektirmez.
• Radyo haberi, değişim içerisindedir. Sürekli hareket halinde olmak radyo haberinin görevidir.
• Radyo haberi, etkileşim içerisindedir. Sözcükler dinleyicinin kendi imgelem gücüne göre biçimlenir.
Radyo haber verme işlevini günlük ana ve ara haber bültenleri, açık oturum, tartışma ve yorum programları, röportajlar ve haber belgeselleri ile yerine getirmektedir.