Anlatı yapısı sekansların içinde gerçeğe veya kurmacaya dayalı hikâyeyi geliştiren planlar, stratejiler ve gelenekler/kurallar olarak tanımlanır ve olay örgüsü ile öyküleme olmak üzere iki altbölüme ayrılır. Diğer yandan anlatım öğelerinin belirli bir zaman-mekan içinde geçmesi ve neden sonuç ilişkisine dayanması gibi iki temel özelliği vardır. Anlatı yapısı ayrıca “belli zaman ve mekânda geçen, neden-sonuç ilişkisine dayanan olaylar zinciri” olarak da tanımlanır. Televizyonun anlatı yapısı ile sinemanın anlatı yapısı önemli benzerlikler içerir; ancak aralarında önemli ayrımların olduğunu da bilmek gerekir.