İletişim en temel biçimiyle kaynak, mesaj (ileti) ve alıcı öğelerinin yer aldığı bir süreçten oluşmaktadır. İletişim sürecinde bir gönderici (kaynak) mesajı düşünüp, tasarlar. Mesaj daha sonra sinyal ya da sinyaller dizisine çevrilir. Bir başka deyişle kodlanır ve belli bir araç ya da kanal aracılığıyla bir alıcıya (hedef kitleye) iletilir; alıcı da sinyaller dizisiyle iletilen mesajı yorumlar ve mesajın anlaşılıp anlaşılmadığını belirten bir sinyali kaynağa geri gönderir (geribesleme).