Aktivite temelli boş zaman yaklaşımını zamana dayalı yaklaşımdan ayıran en temel özellik, boş zamanı belirli yaşam aktivitelerinin dışında kalan ve sahip olunan sayılarla ifade edilebilen nicel bir kavram olarak değil, özgür iradeyle aktiviteye katılım sonucunda anlam kazanan bir kavram olarak ele almasıdır. Yani bu yaklaşıma göre boş zamanda yapılan bir aktivite yoksa, sahip olunan bir boş zamandan da bahsedilemez.