Yapılan nüfus sayımları ile belirli bir zamanda, bir yerleşim birimindeki insan grubunun demografik özellikleri saptanmaya çalışılır. Bu sayımların amacı, nüfusun cinsiyete göre dağılımını belirlemek, nüfusun yaşa göre dağılımını belirlemek, nüfusun eğitim durumunu belirlemek vb. olarak sayılabilir.