Santrifüj içine yerleştirilen, içlerinde çözelti bulunan ve ağırlıkları dengelenmiş tüpler, makine yardımıyla döndürülür. Dönme sonucu ortaya çıkan merkezkaç kuvveti nedeniyle, tüplerin içindeki çözeltide bulunan molekül ağırlığı farklı maddeler, farklı tabakalar oluşturarak çöker ve birbirlerinden ayrılmaları sağlanır. Santrifüj işlevini yerine getirirken merkez-kaç kuvvetinden yararlanır.