Düşünce sanatı olarak da tanımlanan kavramsal sanat, sanatı anlamlandırma ve çözümlemede kuramsal yöntemlerin uygulanmasıdır. Bu anlayışta, sanat eseri olarak düşünce iletilirken resim, heykel gibi herhangi bir türe, biçime, kurala bağlı kalmadan dil, doğa, çeşitli nesneler ve insan bedeni araç olarak kullanılmıştır. Sanat yapıtlarının putlaştırılmamasını savunan bu görüşe göre sanatçının ilettiği mesaj verilirken kullanılan araçlar değil, düşüncenin kendisi asıl yapıt olarak öne çıkmalıdır.