Fotoğraf film ya da kağıdı üzerinde çekimden veya pozlamadan sonra gözle görülebilen bir görüntü oluşmaz. Sadece, gümüş bromür taneciklerinin oluşturduğu bir gizli görüntü bulunur. Banyo işleminin amacı, bu gizli görüntüyü gözle görülebilir ve kalıcı bir görüntüye dönüştürmek amacıyla yapılır.