Maskeler basit anlamda sünger ve şablon ile yapılan basit perdeleme mantığına benzetilebilir. Süngerdeki boyayı sadece açılan pencereye rastgelen yerler alır. fiablon tarafından kapatılan yerler boyayı almaz ve korunur. Programdaki maskelerin çalışma mantığı da aynı bunun gibidir. Maskeler, resim alanındaki işlemlerden etkilenecek ve etkilenmeyecek alanın pratik olarak ayrılmasını sağlayan yardımcılardır. Tıpkı boya yaparken boyanın bulaşmasını istemediğimiz alanların bantla kapatılması gibi photoshopta da bu bantların yerine maskeler kullanılır. Maskeler bir defa oluşturulduktan sonra kaydedilip tekrar tekrar kullanılabilir. Maskeler farklı katmanlara ve resim alanlarına taşınabilir.