Tarayıcı; bir fotoğrafı, bir kitap sayfasını, el yazısını veya bir objeyi optik olarak okuyarak sayısal veri hâline dönüştürmeye yarayan bir araçtır. En sık kullanılan tarayıcı, evlerde de bulunan masaüstü tarayıcıdır. Fotokopi makinesinin ışıklı alanına benzer bir yapıya sahip tarayıcılar, taranan objeye ışık göndererek objenin sayısal bilgisini belirlemektedir.