Objektif, görüntüyü algılayıcı üzerine odaklamak için kullanılan, fotoğraf makinesi gövdesine sabit ya da takılıp çıkarılabilir olan, bir ya da daha fazla mercekten oluşan optik düzenektir. Algılayıcılar, sayısal fotoğraf makinesinde görüntünün üzerine düştüğü ışığa duyarlı yüzeylerdir ve üzerlerine düşen ışığı elektriksel sinyallere çevirirler. Film kullanan orta ve büyük boy fotoğraf makinelerinde filmi taşıyan magazinin yerini almak üzere tasarlanmış sayısal algılayıcılara sayısal arkalık denir. f/değeri ile ifade edilen diyafram açıklığı objektifin odak uzaklığının diyafram çapına oranını göstermektedir.