Gecekondu tanımlamalarından ve dünya ölçeğinde yapılan yasal önlemlerden yola çıkarak gecekondu mahallerinin ortak özelliklerini şöyle belirtebiliriz: Yasalara aykırı olması, Başkalarına ait bir yerde yapılması, Arsa sahibinden izinsiz yapılması, Ruhsatsız olması, Teknik inşaat koşullarının bulunmayışı, Kısa bir sürede alelacele yapılmış olması.