Gecekondu tanımlamalarından ve dünya ölçeğinde yapılan yasal önlemlerden yola çıkarak gecekondu mahallerinin ortak özelliklerini şöyle belirtebiliriz:
• Yasalara aykırı olması,
• Başkalarına ait bir yerde yapılması,
• Arsa sahibinden izinsiz yapılması,
• Ruhsatsız olması,
• Teknik inşaat koşullarının bulunmayışı,
• Kısa bir sürede alelacele yapılmış olması