Demokratik yönetimlerde, demokrasinin temelinde toplumsal rıza bulunmaktadır. Herhangi bir baskı söz konusu olmaksızın fikirlerin serbestçe dolaşabildiği ve tartışılabildiği bir ortamda, halkın üzerinde hem fikir olduğu kanıların yönetenler üzerinde etkinliği, demokratik sistemlerin temel yapı taşını
oluşturmaktadır. Kamusal düşüncenin varlığı, seçimle iş başına gelen yönetici sınıf üzerinde oluşturulmuş bir güç olarak kabul edilebilir. Bu güç sayesinde yönetenler sınıfının denetlenmesi söz konusuyken, ortak kanaatini en belirgin biçimde seçme hakkını kullanırken gösterdiği tercih ile somutlaştıran halkın, siyasal yapı ile doğrusal bir bağ kurmasını da sağlanmaktadır. Kamuoyunun
hükümetlerin karar alma politikaları üzerinde etkili olduğu demokratik sistemlerde, yönetici sınıfın kamusal alana karşı taşıdığı sorumluluğun yansıması ise bir soruna ya da talebe yönelik kamusal fikrin ne olduğunun anlaşılmaya çalışılması, bu nedenle de fikirlerin serbestçe dolaşılmasına ve tartışılmasına önem verilmesidir.