Kamuoyunun üç temel özelliği; açıklık, dayanışmayı gerektirmesi ve kamuoyunun kararları kapsamasıdır. Bunun yanında kamusal fikrin oluşumunda tartışmanın var olması elzemdir. Diğer yandan, ortak bir kanaatin yaratılmasında yer alan grup üyelerinin her zaman bir arada olması ve birçok konuda beraber hareket etmesine gerek yoktur. Ancak bir sorun karşısında belirli dönemlerde ortaya çıkan ve istenen yaptırım sağlandıktan sonra da dağılan halk grubu kamuoyunu oluşturmaktadır.