Birinci etkiler döneminde Psikoloji temelli uyaran-tepki (stimuli-response) kuramı zamanın egemen yaklaşımı olmuştur. Bu egemenlikten kitle iletişimiyle ilgili olarak “pasif izleyici” ve doğrudan etkiyi anlatan “taşıma kemeri” (transportation belt), “hipodermik iğne” (hypodermic needle) ve “sihirli mermi” (magic bullet) kuramları türemiştir.