Hipodermik şırınga ya da sihirli mermi olarak adlandırılan kuram, Lasswell’in alıcı konumundaki kitleleri pasifize ettiği ve kitleleri yalnızca mesajı alan, etkiye açık, eleştiriden uzak ve propaganda ile yönlendirilen sürüler olarak nitelendirdiği çalışmasının bir uzantısıdır. Bu kurama göre kaynak tarafından gönderilen mesajlar, alıcı üzerinde tıpkı damardan vurulan bir iğne gibi anında ve direkt etki etmektedir. Bu kuramda kitle iletişim araçları iğneye, gönderilen mesajlar da ilaca benzetilmektedir ve yöneten burjuva sınıfının gönderdiği iletilerin yönetilen sürüler üzerindeki etkisi kaçınılmazdır.