Siyaset teorisinde, üzerinde en çok tartışma yapılan kavramlardan biri devlettir.

Devlete ilişkin tartışmalar daha çok, devletin tanımı, işlevi, sınırları ve devlet-toplum

ilişkileri üzerinedir. Devlet, doğası gereği soyut bir varlıktır. Ancak, onun adına,

egemenliği fiilen kullanan, aralarında iş bölümü yapmış belirli görev, yetki ve

sorumlulukları olan organlar vardır. Bunlar yasaları yapacak bir yasama organı, bu

yasaları uygulayacak ve ülkeyi yönetecek bir icra organı ile icra organının yasalara

uyup uymadığını denetleyecek bir yargı organıdır.