Demokrasi, halk iktidarı anlamı taşıyan bir kavramdır.

Atina’da, M.Ö. 5. ve 4. yüzyıllarda, köleler, kadınlar ve çocuklar dışındaki yurttaşlar, doğrudan karar mekanizmalarının içinde yer almışlardır.

17. yüzyıldan sonra, Avrupa toplumlarında seçimler aracılığıyla temsilcilerin meclise gönderildiği bir modeli benimsenmiştir.

Demokrasiyi diğer yönetim biçimlerinden ayırt etmemizi sağlayan şey, seçimle gelen yöneticilerin  seçimle gideceğidir.

Katılımcı demokrasilerde halk, seçimler yoluyla  belirlediği temsilciler aracılığıyla yönetime  doğrudan katılımı sağlar.