Sembolik toplum kavramlaflt›rmas›nda, toplumsal hayat› oluflturan iliflkiler a¤›
sembolik nitelik tafl›r ve toplum üyelerinin eylemleri ancak sembolik bir bütünlük içinde yer ald›¤› zaman anlam kazan›r. Bir baflka deyiflle, toplum üyelerinin eylemi, sembolik bir temellendirmeye tabi oldu¤u zaman eylem niteli¤ine bürünür. Bu
kavramlaflt›rmaya göre, toplumsal hayat sembolik olarak kurulmufltur. Sembolik
toplum kavramlaflt›rmas› yorumsamac› (hermenötik) sosyal bilim anlay›fl›na dayan›r. Yorumsamac› sosyal bilim anlay›fl›na göre, toplumsal gerçeklik mahiyeti itibariyle do¤al gerçeklikten farkl›d›r. Toplumsal gerçeklik insan›n içinde oldu¤u ve
dolay›s›yla oluflumunda insani ilgi, ç›kar ve de¤erlerin önemli bir role sahip oldu-
¤u bir inceleme alan›d›r. Bu anlamda, toplumsal gerçeklik mesafeli durularak aç›klanabilecek bir inceleme alan› olarak de¤il, ancak içerisine girilerek anlafl›labilecek
bir inceleme alan› olarak düflünülmek durumundad›r. Toplumsal gerçeklik de¤er
yarg›lar›ndan ba¤›ms›z olmad›¤› ve onu inceleyen sosyal bilimci de belirli de¤erlere sahip oldu¤u için genel olarak sosyolojide, özgül olarak ise siyaset sosyolojisinde elde edilen bilgi, nesnel ve kesin olmay›p bak›fl aç›s›na göre de¤iflen bir karaktere sahiptir. Sosyolog veya siyaset sosyologu tam da bu nedenle toplumsal gerçe-
¤i aç›klamaya de¤il anlamaya ve yorumlamaya çal›fl›r