Bazı düşünürler, siyaseti anlamaya çalışırken devleti değil toplumu çıkış noktası olarak almışlar ve devlet-toplum ilişkisinde belirleyici olanın toplum olduğunu iddia etmişlerdir. Bu düşünürlerin başında kuşkusuz Marx gelmektedir. Marx’ın, siyaseti toplumsal ilişkiler bağlamında düşünmesi, onu, siyaset olgusunun ilişkisel karakterini önemseyen siyaset sosyolojisi açısından önemli hale getirir.