Toplumsal ilişkilerin özünün ekonomi olduğundan hareketle, siyaseti ekonomiye indirgeyen yaklaşımın temel aldığı düşünür Karl Marx'tır. Toplumsal ilişkiler önemsenmesine rağmen, toplumsal ilişkilerde üretim ilişkilerinin belirleyici olduğunun savunulması ile ekonominin belirlenimci olması bu yaklaşımı sınırlı kılmıştır ve bu nedenle de bu yaklaşıma yapılan eleştiriler Marx'a yapılan eleştiriler olarak kabul edilmiştir.