Modern dönemde, siyaseti devlet ve devleti oluşturan kurumların işleyişine ilişkin bir faaliyet olarak ele alan kurumsalcı yaklaşım siyasetin çatışmacı ve dinamik doğasını anlamayı zorlaştırmıştır. Kurumsalcı yaklaşım, iktidarı, toplumsal yaşamın her yerinde kendini gösteren bir ilişki biçimi olarak almak yerine, devlet aygıtıyla özdeşleştirerek siyasal ilişkiyi mümkün kılan antagonizmayı ihmal etmiştir.