XVI. yüzyılda kurulan küresel ticari yapı, mevcut sınırlı kontrolün genişletilmesine ihtiyaç duyulmamasını sağlamaktaydı. Avrupalı güçlerin  dünya ticaretini kontrol etmek için geniş topraklara ihtiyacı yoktu.  İkinci olarak, ulaştırma ve sağlık imkânlarının yetersizliği Avrupalıların hayli zor şartlara sahip kıtanın içlerine ilerlemesine imkân tanımamaktaydı.  Üçüncü olarak, emperyalist yarışın kızışmasının Afrika kıtasının paylaşımını bir uluslararası prestij ve rekabet meselesi hâline getirmesi ne kadar, Avrupa’nın emperyalist genişlemesi öncelikli bir husus hâlinde değildi.