Wilson’un en önemli ilkelerinden birini de “ulusların kendi kaderlerini belirleme hakkı” oluşturmuştu. Bu ilke Paris Barış Konferansı’nda göz önünde bulundurulmuş ve homojen halklardan oluşan yeni devletlerin kurulması sağlanmıştı. Avrupa’nın siyasi haritası köklü bir biçimde değişmiş ve “panter derisi” şeklini almıştı.