1980’lere girilirken ekonomik sıkıntılar, siyasal ve ekonomik liberalleşme istekleri, ulusal talepler, Moskova’nın daha ılımlı bir politika izlemesi ve uluslararası siyasal ve ekonomik dinamiklerin birbirini etkilediği yepyeni bir konjonktür doğurmuştur. Bu konjonktür, Doğu Avrupa’daki değişim sürecini çok kısa bir sürede başlatacaktı. Değişimin ilk sinyallerini verdiği ülke ise Polonya olmuştur.