Sanayi Devrimi’nin ekonomik temellerini sömürgecilik sağlamıştır. Coğrafi keşiflerden itibaren başlayan Avrupa’nın sömürgecilik seferleriyle, dünyanın dört bir köşesinden çok değerli kaynaklar Avrupa’ya getirildi. Böylece ortaya çıkan zenginlik, Avrupa’da genel olarak refah düzeyinin artmasına ve ekonominin büyümesine yol açtı.