Carter yönetimi 1980 Ocağı’nda İkinci Soğuk Savaşı resmen başlatan Carter doktrinini açıkladı. Carter doktrinin taktik yanını oluşturan “Yeşil Kuşak doktrini” açıkladı. Silahsızlanma, ticaret gibi konularda ilişkileri dondurma yolunu seçti. Askerî harcamalarda önemli artışlar yaparak konvansiyonel ve nükleer silahlanma yarışını yeniden başlattı. Dış politikada insan hakları argümanını kullanma stratejisini çok daha belirgin bir biçimde ortaya çıkardı.