Çocuğun çalışmasının gelişimine uygun olup olmadığı, çalıştığı her durumun bir iş gücü istismarı olarak değerlendirilip değerlendirilemeyeceği, şu temel kriterlere dayanılarak saptanmaktadır. 

• Çocuğun uzun süreli çalışmaya erken yaşta başlaması,
• Çalışması nedeniyle yeterli bir eğitim almaması,
• Çalışma süresinin uzunluğu nedeniyle uyku, dinlenme, eğlenme, sosyal ilişkiler kurma gibi temel gereksinimlerini doyuramaması,
• Yaptığı işin maddi karşılığını alamaması,
• Çalışma ortamında fiziksel, duygusal ya da cinsel istismar biçimleri ile karşılaşması (Engin, 1994, s.6-8)